“原来是他，我说哪里听过一声的。罢了，既有这样的话，只怕她家也心惊，你且过去，就说我已是许了。只是现有三姑娘理事，连着老太太、太太也没回来，总不好囫囵过去。暂等几日，也就是了。”
芳官听了，欢喜不尽，忙答应了。
如此一通事，天色渐晚，已是掌灯的时候，林之孝家的等几个管事得的走来。原就是查夜，巡视各处，现今又添了夜宴这一件，更是少不得一通嘱咐。
袭人几个笑着一一应承，又有宝玉靸了鞋，迎出来应承两句场面话。
因他已是县考过了，只等今秋八月的乡试，原与先前不同，林之孝家的几个女人也不敢似旧年那般相待，不过谈笑两句，连着嘱咐也少了些。一时说罢，她们便就去了。
这时，黛玉等人一一提灯而来，不过半个时辰，满堂尽是珠翠，笑语不绝。又有湘云是个爱热闹的，早过来询问顽什么。
袭人等几个早已将一张花梨圆炕桌子放在炕上了，又布置了果碟等物，着两个老婆子再外头火盆上筛酒。此时人来，自是笑着引进来，又说笑着服侍去了外头大衣裳，一一安置归坐。
湘云已是打听的占花名儿这一桩新鲜玩意儿，早嚷着坐定开席。宝钗、黛玉、探春几个却着实打量了两眼，见着布置妥当，桌上的果碟齐整，虽无汤羹热食，然则各人都用过晚饭了的，倒也稳妥，便也无旁话。
只今日到底是系宝玉生日，才有这样一出，先前或有薛姨妈尤氏在，又有客人等事，总不自在，现今既都是同辈兄弟姊妹一类，便要齐声相合，虽不安席，也不斟酒，到底先将生日一件说定，吃酒相贺一回，又说笑划拳顽闹了，因有湘云言语，袭人等也说夜里大声小喝的，究竟不是道理，才寻了占花名儿一件来。
这时，晴雯就拿了一个竹雕的签筒来，里面装了象牙花名签子，摇了摇就放在当中，又取来骰子来，盛在盒内，摇了一摇，揭开一看，里面是五点，数至宝钗。
紫鹃瞧着，不觉心头一跳，那边宝钗已是笑道：“我先抓，不知抓出个什么来。”说着，将筒摇了摇，伸手就掣出一根，却是牡丹，上面题着“艳冠群芳”四字，下面又有镌的小字一句唐诗，道是：任是无情也动人。
下头又有标注，着在席的共贺一杯，可随意命人，诗词雅谑，道一则以侑酒。
众人只管笑，已是说着她这一签巧得很，原也配得上牡丹花。又一并吃过酒，宝钗着芳官唱一支曲儿听。
那芳官细细唱了一支《赏花时》，众人细细聆听后，各有称赏。紫鹃却觉心底跳得很，又不愿多吃酒显出来，便伸手抓了一把瓜子儿，没滋没味儿磕了两个，盯着宝钗掷了一个十六点，数到探春。
探春还只是笑，因道：“我还不知得个什么呢。”说着，伸手掣了一根出来。
紫鹃咬住唇角，只盯着她神色，心里不由暗想：这一场夜宴，自己借着晴雯的话，必是提早了，又添了自己、莺儿等几个丫头，没道理竟还是原来的模样儿。要真还是那样，原著中又有那么些神仙人物……
这所谓薄命司的女儿家命数，难道真不能改了去？那金钏儿，又算怎么回事？不，那些和尚道士，连着警幻仙姑人等，都有点化一类的事，可见哪怕照着原著的逻辑，这所谓命数，也是能改变的！
她心里想着，一面紧紧盯着探春。
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这一章还有些字句修改，放到明天吧。晚上还有两更，但很可能今天看不了……尽量明天看吧。
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