朝中无人肯到北关城这种险恶之地，马唐却自动请缨，说白了是要借北关城“镀金”，日后飞黄腾达也能有点实在功劳作铺垫。
陆英守得住北关城，他马唐也守得住，别人不明就里，说不定以为他跟陆英差不多厉害。
抱着这样的侥幸心理，马唐走马上任，却不知边关形势瞬息万变，一场大战就在眼前。
马唐新官上任，就听闻前内阁首辅一家就住在北关城南百里山上，当即带了礼品名帖前去拜见。
放在一年前的马唐，白常山多半派个总管就把他打发了，不过现在既然自己已经辞官，对方又是此地的一把手，却不好不见。
马唐在官场里打滚多年郁郁不得志，别的没学到，察言观色的本领倒是很强的，双方也算宾主尽欢。
晚上一家人吃饭时，白茯苓问起马唐这人如何，白常山想了想道：“真本事如何不好说，不过性情浮滑好钻营，应该不难对付。”
白茯苓扁扁嘴巴轻哼道：“好打发就行，这种家伙竟然跟我大哥一样当上了镇北大将军，想来就生气！等刺果部的人打过来，我倒要看看他怎么镇北！”
白丑摇摇头道：“刺果部的人要真来捣乱，我们也没什么好处。”
“以前大哥还没到北关城的时候，我们不也好好的？再说现在还有镇北军呢，只要那马唐识趣别乱指挥，刺果部就算真来了也不能怎样。何况我们还有后招呢！”白茯苓半点不担心。
“什么后招？”白常山问道。
“一年多前我在奴隶市场买了一个受伤的刺果部族人，他是刺果部族长的小儿子，叫刺果卫矛，被族里的恶人陷害，我去京城的时候他也养好伤离开了，他一定会回去刺果部报仇的，平子说他有王霸之相，有这样一个人在，我们怕什么？”白茯苓每次想到这笔大赚特赚的生意就觉得高兴。
白常山有些不以为然：“面相之事，怎能作准？”
“别人的不好说，平子说的，好像都挺准的。”白茯苓想起杨珩、想起父母、她自己……还有海浮石，平子那神棍真的很神，称得上百发百中了。
“不管如何，现在北关城里多了马唐这个外人在，苓儿你做事要小心一些，免得招人话柄，你大哥还有平子都在京城，不能给他们惹麻烦。”木佩兰提醒道。
“知道了……”白茯苓想到这个就心烦，好不容易冬天过去了，正适合出门活动，却遇上这么个碍眼的家伙。
虽然北关城的主人换成了马唐，不过在所有人心目中，此地真正的王仍是白家，白茯苓的乌木马车走在北关城内，声势威风与一年多前并无两样，白茯苓靠在车上心情舒畅，在自家的地盘上就是不一样啊，她要横着走，也无人敢说个不字。
不过走到通财牙行门前，却发现门可罗雀，白茯苓不由得皱了眉头，她今日一时兴起来牙行，白商陆应该来不及清场才对，最近她忙于做善事，没关注过牙行的事情，按说现在冰雪消融，蛰伏了一个冬天的商人们应该都急着出来赚钱，怎么牙行会这么冷清？
白商陆出门来迎接，白茯苓才下车便忍不住问了起来。
白商陆苦笑道：“最近北关城外不太平，商队无法通行，刺果部南迁，正与其他几个蛮族部落争抢地盘打个不可开交，连原本与我们做生意的大箭部等都自顾不暇。南面的商人倒是来了好些，现在都暂时留在驿馆。只盼蛮族与刺果部的战事尽快分出胜负，否则今年我们的收益可要大打折扣了。”
“知不知道刺果部现在情况如何？”白茯苓有些好奇，她记得刺果卫矛之所以被陷害流落到北关城，就是因为他父亲要带领族人南迁，而族里的大祭师不愿意，所以干脆下手谋害了这两父子。
现在刺果部族南迁，莫非是刺果卫矛只用了一年多时间就报仇成功夺取了族长宝座？这也太有效率了吧！
白商陆请她到花厅里坐下，才慢慢将自己知道的一一道来。
原来刺果部前年年初因为前族长暴毙，南迁计划被搁置，族里选了前族长的长子作为继承人，不过前年北方仍是灾荒连绵，刺果部损失惨重，南迁的呼声越来越高，新族长与大祭师商议多次，终于不得不放弃本来的地盘，在去年夏末开始举族南迁。
关外天地广阔，但水土丰美的地区早就已经被原有的各个蛮族瓜分干净，先抵达的刺果部前锋为了替后来的族人争取更好的安居之地，不可避免与原住民爆发大战。
刺果部族乃是北方最强部族，就算是经过长途迁徙已经人困马乏，也不是好对付的，北关城附近一带的蛮族之前被陆英打得元气大伤，骤然遭遇强敌，一些相邻的部族不得不联合起来共同对抗，双方你来我往，勉强打成平手，好几个实力较弱部族的地盘已经被刺果部占了去，随着刺果部后援部队陆续抵达，加上冬天降临，战事暂时停歇。
今年开春不久，又再开始激战，刺果部族野心勃勃，除了去年占据的地盘，今年又再继续往南逼进，现在正与几个靠近北关城的蛮族部族交战。
白茯苓没听到绿眼睛的消息，有些失望，尤其在确认现在刺果部族长并非刺果卫矛后，更觉得没意思。
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