“你——你说什么？”
我简直在尖叫了。
这不可能！
他不是喜欢贝拉吗？
爱德华难以置信地看着我，好像我突然变成了某个有伊丽莎白面孔的陌生人，我趁机从他怀里挣脱出来，大步朝后退去，直到撞上草坪边缘的月桂树才停下。
“贝拉是雅各布的女友，我和她说过的话两只手就能数过来！”他按住眉心，毫无绅士风度地低声咒骂，“这他妈真是我听过最荒唐的拒绝。”
“我才没拒绝你！不准读我的脑子！”有那么一会儿，我连被告白的惶恐都抛到脑后，“我以为我们谈过这个了！”
“你答应了？”
“不，”我故作轻松地耸肩，“我愿意为你两肋插刀，不代表我想被你插。”
沉默降临在空地上。有那么一会儿，爱德华只是专注地盯着我，双眼在黑夜里如同野兽一样发光。
被那种眼神注视着，我没来由地感到心虚，脑子里也乱成一团——或许不完全是坏事，至少爱德华不能轻轻松松看出我在想什么。
眼下我已经退无可退，恨不得地面能裂开一条口子让我消失，爱德华却步步紧逼：“那就给我一个理由，别用贝拉应付我，我们都知道这不可能。”
“我……”我咽了口唾沫，浑身僵硬地站在原地，意识到自己再没可能把这件事蒙混过去，“我爱得可糟了。”
我交往过的男友很多，多到足够我看清这个事实：如果只是交朋友，我会是天底下最好的朋友；可一旦谈及恋爱，我就是全世界最差劲的恋人。
爱一个人是什么样的？
我曾过着一种完全摒弃道德的生活，在异性身上寻求刺激，填补生命里大段的空白。和不同的男人约会、亲吻、上床，飞快捕获猎物又飞快厌倦。
我从回忆中骤然惊醒，从爱德华的金色眼睛里看见自己那段糜烂的日子。
“你看到了。”一股无力感打我心底涌上，我缩到月桂树的枝杈下，用那些影子遮挡自己，贴在腿上的手指紧攥成拳，“挺差劲的，对吧？”
我努力变好过了，但爱德华的目光像是尖刀，撕破最外层光鲜的表象，把那些腐烂恶臭的往事从深处挖出来，提醒我自己仍旧站在污泥里。
爱德华的脸上闪过一丝犹豫，那段时间足够我把七零八落的自尊收拾好，重新挺直腰杆。
“我确实有过那么一段荒唐日子，”我承认道，“但我不想被你念。”
无论是嘲笑、指责、同情……我受够了这些东西。
“好巧，我也有过那么一段荒唐日子。”爱德华说，不好意思地清清嗓子。
我们一起靠在树干上，与我倚靠在一处的肩膀硬得像石头，耳边响起的声音却柔软如月光。
“那时候我刚被卡莱尔转化成吸血鬼。”他用了最俗气的台词作为开头，“我对自己的新生活感到迷茫，也不赞同卡莱尔的规矩，一味想要摆脱他的控制……我在酒吧和红灯区里寻找猎物……以及女人。”
“女人。”我下意识重复这个单字，爱德华不安地扭动一下，一侧肩膀几乎压在我身上。
“我希望它感觉像是活着。”他嗓子里发出短促的轻笑，听起来如同一声哀鸣，“后来发现那是自取其辱。”
很难找到一个适合的词语形容我现在的心情。我可以潇洒地宣称自己不需要任何同情和理解，但当我知道爱德华一样堕落过，心底的某个角落就会不合时宜地感到欢欣雀跃。
我舔了舔嘴唇：“你曾以人类为食。”
“是的。”他难以觉察地远离了一点，我装作没有注意到。
“那感觉是什么样的？”
“满足，和更大的空虚。”爱德华诚实地说，“后来卡莱尔重新接受了我，而我也发誓不犯相同的错……所以我是相信灵魂救赎这一套的，那些没有毁掉我们的东西，会让我们变得坚不可摧。贝蒂，这是为什么我喜欢你。”
月光从枝叶的缝隙漏下来，洒落在他的睫毛上，乌黑的瞳孔周围环绕着一圈柔软的沙金色。我无法把目光从他脸上移开，胸腔里像塞了一团棉花，被太阳晒得蓬松，温暖微酸地满涨着。
头顶响起悠长的鸟鸣。
这个声音把我从那种美妙的错觉中拉回现实。或许我尊敬爱德华按照自己的意志选择了一种克制的生活方式，但我清楚地知道在淤泥中穿行所留下的污迹，已经彻底毁灭了某些单纯脆弱的东西。
“不行。”我果断地说，背在身后的手指用力抠着一块剥脱的树皮，“我不和我喜欢的人交往，这只会把所有的好东西都毁掉。”
我从来没有爱任何人超过七天——如果那也算爱的话——假如我和爱德华成为恋人，那么我们很快就会连朋友也做不成了。
“你换个人爱吧。”我固执地抿紧嘴唇，“我没办法用相同的心情回应你。”
“如果一个残忍的吸血鬼都可以变好，你也有能力真正投入一段爱情。”爱德华倾身靠近，冰冷的气息伴随着低语一起钻进我的耳朵，“我们来谈一段恋爱，我保证，它会不一样的。”
他的话并不能使我安心，需要考虑的事情太多了：如果我无法爱上他呢？如果我……搞砸了呢？
“嘘，好姑娘，别害怕。”爱德华轻声说，他小心捧起我的脸，用鼻尖蹭了蹭我的鼻子，“你什么都不会搞砸的，只需要站在这里就好，我来追求你。”
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