帕里镇的入口竖立着防范野兽用的路障，何塞和弗林特在林中穿行片刻就能看到那里完好无损，并无打斗跟破坏的痕迹。
“我没有感觉到人的气息。”何塞觉得不用自己说弗林特也能感受得到，他想往更近的地方看看，找寻雪地里是否有人类以外的脚印，想知道是不是在他们离开的时候，恶魔不幸造访此处。
“小心些，我们先找……幸存者。”弗林特用戴露指手套的手按在腰间的饮羽上，在说出幸存者这个字眼的时候，他明显感觉到何塞缩了下肩膀。
何塞缓缓点头，“……我知道，恶魔可能还没走，我们要小心。”
今晚的月轮大而耀眼，把小小山镇的道路照得雪亮，何塞走在前面注意前方的异动，弗林特在他身后随时警戒来自背后的危险，他们两人矮身贴着砖石房屋移动，很快来到距离入口最近的房子，弗林特用刀钎开紧闭的窗户，灵巧而轻盈地翻了进去。
何塞半跪在墙根底下，思索除了恶魔袭击的别种可能，但无论怎样描摹，他的内心都很清楚，到了夜晚还没有亮起灯光也没有任何炊烟升起的镇上能遭遇的变故唯有一种。他唯一的希望就是镇民们其实已经早一步发觉危险来临，事先全都避入深山里的避难所了。
不一会儿弗林特就回到何塞身边，面色凝重地悄声道：“没有人，没有打斗或者挣扎的痕迹，但他们也没带走避难用的东西。”
甚至连御寒的衣物跟工具都好端端放在原处。
何塞脸色冷得可怕，他一眼望向道路尽头，什么声音都没有，雪停以后就连风也跟着停了，无论是人的声音还是恶魔的声音，整个帕里镇仿佛就只有他们两个，一天之前还充满人烟的聚落只剩下一栋栋空屋，一片还没来得及融化的白雪，跟周围黑黢黢的山林。
“我们去镇长家看看，如果还是没有发现，就进山去避难所找。”何塞不觉得一间一间屋子搜查会给他们带来答案，恶魔如果十分狡猾，很可能还隐藏在某处等待没有归来的人继续它的杀戮。
弗林特目光沉静地看着何塞，“他们什么都没有带走，如果真的进了山，不会……”
“我知道，但万一有可能……我们不能放弃。”何塞马上打断弗林特的话，也像在把天真的想法讲给自己听。
恶魔有各种各样的形态，有笨拙的也有迅捷的，是否有可以神不知鬼不觉取人性命还不留下任何痕迹的种类出现在这里，即使再出色的恶魔学者都无法下这个论断。
何塞还是心存些微的妄念，他的鼻子没有闻到血味，他还没有见到任何一个活着亦或死去的人，他不信恶魔能在杀死人类的时候不留下印迹。
茉莉……莫尔森先生……镇长……
镇长的家还要往深处走，弗林特一边把何塞纳入自己的保护圈内，一边观察周围房屋和道路，山里应该在傍晚又下过雪，原本由居民留下的脚印变成一个个浅浅的凹坑，已经看不出形态，但这里面没有凌乱奔逃的脚印，也没有被恶魔或是野兽拖拽后在地面形成的擦痕。如果一户人家猝不及防遭遇变故，周围的人反应全无的可能性非常低——或是逃跑，或是一腔热血与之对抗，或是……还有极端的第三种选项、所有人几乎在同一时间死去，可这情况又不会造成留下空屋的现在。
一切正如他们所想向着不寻常的方向发展，如果这个世界没有恶魔这回事，见到这情状的人只会把帕里镇的异状当成离奇的失踪，而且还是连反抗都没有的、居民们同时又自发而成的消失。
难道不止一只恶魔，成群结队的怪物集结在小镇里就为打破它的安宁吗。
谁也不想在安逸的生活中迎接恶魔从天而降，他们两个都从各种各样的人口中知晓人间四处俱是危险，没有那一个地方绝对安全，可是今天此刻就在自己面前、阴影漫溢而来，在他们离开的短短时日夺走了小镇全部的人，他们不可能在根本不知道敌人是谁前掉头离去。
雪地里清晰的脚印只有何塞跟弗林特刚刚留下的，在他们身后蜿蜒出两道细线，他们速度飞快地赶到镇长家中，弗林特绕向屋后，何塞紧随其后，他记得这后面有一个很大的院落，听说是镇长在入冬前特地开辟出来给大家堆放木材和粮食的地方。
屋后的院子里，砍伐下来的木材整齐堆叠，用油布严严实实盖住，楔上固定用的钢钉，其中较高的一堆上落着积雪，矮小的另一堆上面则干干净净，但不知怎么有些高低不平。
弗林特在看到两垛高矮不同的油布时本没有在意，但下一个瞬间，他脸上的血色被彻底的苍白取代，一个不可能出现的念头席卷脑海，彻骨寒意从脚底直蹿头顶，猎人在半秒之内从麻痹的舌头上找回声音，低吼出“何塞……！！”
本想从后门开锁进入屋内查探的何塞听到背后弗林特带着极度紧迫和一丝颤抖的吼声，他猛回过头，视线定格于劲风直击自己面门，一道黑影如鹰隼般闪身袭来，弗林特飞身而来同时拔刀，破空的碰撞声成为开幕的哨音，而这也确确实实就是精钢武器相击的动静。
恶魔是不会使用武器的，它们有近乎无懈可击的肉体，所以更信赖自己的爪牙和身躯。
一击过后，弗林特被袭击者撞向身后的木垛，他惊险地偏过头颅躲开对方接下来的劈砍，而何塞也几乎同时看到弗林特身后和身前的两样东西。
一个是被划破的油布里露出的已经冻成青紫的手臂。
一个是袭击者深幽的碧绿眼眸。
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