“这是……”
“魔工机械。”血族始祖说出这个对于现在的人来讲晦涩难懂的名词，“魔法工学，是上个世代、大衰落之前的神代时期第五库诺拉亚的拿手绝活，但密督因的研究者也对此有所涉猎。这个花园和花园里的动物跟植物，已经存在这里两千年了。”
塞拉米亚斯轻声问何塞，带着试探的意味，“很新奇吗。”
“当然，我从来没有见过这样的东西。”何塞答道：“这座花园里的都是吗？”
始祖发出无声的叹息，眼中透出让人无法读懂的哀伤，“这些都是。是不是给人的感觉十分不务正业？但魔工机械的应用在这个时代仍有残留，比如冰棺，比如你们在城市地下所看到的，伫立鲜红水晶的房间。”
听到这，何塞手指一抖，小鸟像收到指令，叽叽喳喳地振翅飞走了。
进入正题后，塞拉米亚斯轻眨浅琥珀色的眸子，对何塞道：“我原本想把你召来的目的已经被别人完成了，但至少见到你还是这么健康，我很高兴，何塞。”
——被别人完成了。
“是我身上的祝福印记吗。”
“是的。”她解释道：“血脉的刻印理论上不会消失，但你的情况较为特殊。二十年已经很久了，你身上的印记会慢慢消退，所以我委托猎人找到你，想为你补上新的祝福。”
“可是在您这么做之前，已经有人抢先一步。”
拉尔修，那个人也是血族始祖，那瓶带着血味的药里确实有着始祖之血，所以何塞在无意中又得到了另一位始祖的祝福。
在出发下山去往公爵府邸之前，何塞把自己身上检查了个遍，后腰上恶魔之口的印记确确实实已经消失，取而代之的是一个新的、像颗扭曲心脏一般的黑痕。
“你见过赛斯特·拉尔修。”弗林特略微低头，这个角度他能看到何塞后颈翘起的领口下白皙的颈项，但看不到何塞腰上的印记。他问：“他做了什么。”
“骗我喝了一瓶药水，里面有他的血。”听上去弗林特也曾跟拉尔修遭遇，何塞决定晚些再向弗林特询问这个小插曲。
可是这时的弗林特显而易见地想通了另一件事，“因为这个强加上去的祝福，你的力量被压制，才会被威拉德占了上风。”
弗林特压抑着怒意的语调令何塞立马去拍拍他按着椅背的手，而塞拉米亚斯也在此时开口，“威拉德已经死了。他做错了许多事，而且还是在我的庇护之下，我向你们、还有因此而受到伤害乃至逝去的人类致以歉意。对不起，是我没能管教好他。”
“他没有死在百里宫。”弗林特很确定这一点，威拉德没死在自己手上，也不在族人搜捕并且处决的吸血鬼之列。
“他已经死了，我保证这不是谎言。我也向埃德蒙·博纳塞拉告知了这件事，威拉德已被从名单上除名。”
恶魔之口的血族始祖目光哀伤，或者说从何塞第一次见到她起，塞拉米亚斯女士的眼中一直存在着融化不去的厚重悲凉，他很难猜测这当中有怎样的故事，还是说度过的时间太过漫长都会变成这副摸样。
佩拉格娅曾言塞拉米亚斯把自己所庇护的吸血鬼都当成自己的孩子，那么她现在是一位失去孩子的母亲吗，而她真正的子嗣，真的如威拉德所说那样，全都不在了吗。
威拉德的所作所为给何塞跟弗林特带来的莫大危机显而易见，何塞现在还会心悸于自己渴血时的危险状态，弗林特也因为这些吸血鬼的作乱而受伤，被家族惩戒。可是他们两个都很清楚，这一系列连锁反应似的突发事件不是威拉德一个人就能掀起来的波澜，他背后的势力庞大而诡谲，在血族集会的节骨眼上露出了自己的獠牙。
因为血族集会，所以不少吸血鬼会向帕托聚拢。因为塞拉米亚斯女士有事离开，所以她手下的吸血鬼变得不安分，投靠其他势力。因为动荡结束，所以她在此时归来。
单论血族集会在帕托召开而没有知会此地的血族始祖，何塞怎么都不会相信。那么塞拉米亚斯女士在这些事情之中又扮演者一个什么样的角色呢。
知道与否是一回事，是否说出来又是另一回事了。
而且，事情真的结束了吗。
并非道歉就一定会被接受，弗林特选择重新归于沉默，而何塞也选择绕过这个话题，接着问：“布雷克·科罗塔，是您的子嗣对吗。”
“在吸血鬼的血脉关系上，他的确是我的子嗣。”未被接受的道歉没有让塞拉米亚斯的神情变得灰暗，当然也没有好转，“但我们是同时代的人，他算得上是我的助手。”
“助手，像克鲁格先生那种？”
塞拉米亚斯点头，“我会在这时候离开，是前去检查节点是否在正常运作，路上耽误了些时间。”
节点。米迦尔似乎曾提到过那些掩藏在城市之下的古代防御工事中的水晶尖碑名字叫大型魔法晶脉节点，它是大衰落之前人类的智慧结晶，上面还有天使的徽记。
节点墙壁上和卡莉娜手上的翅膀印记从何塞眼前一闪而过，他仿佛就要触碰到真相的一角。
“是您一直在维护这些节点吗。”
“整个诺斯大区的三个晶脉节点由我负责。”血族始祖没有把话说到完全，但意思已经相当明晰——其他的两个大区，由另外的始祖负责。
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