酷热的骄阳高高的挂在万里无云的天空中，炎热的天气叫人只想找个清凉的小溪一头扎进去痛痛快快洗个澡，再不然找块阴凉的地方，坐下来歇会也好。可如今大宋的官兵们坐是坐下了，却找不到多少荫凉。大瞿越国四处都不缺乏山林，不过杨延彬小心为上，怕越军突然来袭，要是大军在山林中，一把火烧起来，五万大军可就全都变成烧烤了。
五天，就算是年迈迟缓的侯仁宝和水师登陆的宋军都已经赶到了花步。杨延彬终于在花步将大宋五万大军整合在一起。这次大瞿越国的军队倒是学聪明了，知道大宋精锐不可力敌，只不过在白腾江和大宋水师打了一仗，陆地上连个人影都看不到。黎桓非常沉得住气，收缩实力，杨延彬和孙全兴分别带领大军从广南、大理两路齐进大瞿越国，可是大理这一路军根本就没有遇到敌人，孙全兴也只是遇到了零星的抵抗，兵不血刃的就到了花步。
五万大军驻扎在花步，杨延彬广派斥候，四散探听越军的消息。可是那些越军不知道躲在哪里，斥候们怎么找都找不到。就算抓到了本地人来问，所得到的消息也不过是“什么都不知道”“或许在南边吧”这些毫无意义的回答。
侯仁宝早就不乐意了，名头上他是交州一路水陆运转使，可是实际上杨延彬才是主帅。侯仁宝是何许人也，姐夫是堂堂宰执，侯老大人又是年近古稀的三朝老臣，哪里会听杨延彬的指挥。只不过他不听杨延彬的，孙全兴也不听侯仁宝的，那个掌管水师的刘澄更是谁的帐都不买，一万水师官兵登岸之后，刘澄便大摇大摆的带着队伍来到花步，他是南征唯一立了功的将领，志得意满之时，难免骄纵。就连手下的将士也大咧咧的，看到步军同袍便笑问道：“你们从广南而来，杀敌几何？”
把东京城的禁军和邕州的步军气得七窍生烟。要不是杨延彬管得严，私底下早就冲突起来了。这也难怪步军们不服气，不是他们不肯杀敌，实在是越军胆子太小，躲起来无影无踪，想杀都杀不到。
“运转使大人！”
侯仁宝耷拉着眼皮，懒洋洋的坐在杨延彬的左手边，听到杨延彬叫自己的名字，才有气无力的答道：“老夫年事已高，这天气实在是受不了。杨指挥使有什么吩咐就说吧，老夫照做就是，不过实在是没有力气出主意了！”
杨延彬看他这一副不配合的样子，就气不打一处来，转过脸来看着孙全兴：“孙团练，你看接下来如何是好？”
孙全兴身后一左一右站着潘惟吉和曹琮，那嗓门极大的孙全兴站起身来，走到杨延彬的面前指手画脚，唾沫喷了杨延彬满脸：“如何是好？那些交趾蛮子不敢应战，咱们就打。一直打到大罗城（今河内）去，还不应战？叫我说啊，咱们也别合兵一处，你带你的禁军，我带我的士卒，刘刺史不是带水军的么？叫他自己领着他那一万心肝宝贝，分头打，不过这大罗城是我的，你们谁也别跟我抢！”
刘澄冷笑道：“好威风！大罗城是你的？从广南到花步，你杀了几个交趾人？只怕到时候是我们去大罗城帮你收尸吧！”
杨延彬脸上依旧是一副谦和的模样。他初次领兵出征，万事以和为贵。况且侯仁宝是老资格，肯定不服命令。孙全兴火爆脾气，用拳脚好过用脑。那刘澄就更不必说了，眼高于顶的人物，个个都不服气被个二十岁的小伙子管着。
“我呸！”孙全兴怒冲冲的看着刘澄：“你以为水师赢了一仗就了不得么？”
刘澄侧过脸去，对孙全兴不屑一顾。
侯仁宝暗自好笑，那谢慕华不知道是不是发了疯，居然向皇上请命要这个年纪轻轻的小伙子来领军，且不说杨延彬有多大本事，眼前这些人个个都不是善主，哪里是好对付的？谁在朝中没有大佬？孙全兴先后跟着曹彬、潘美两位名将，刘澄虽然差了点，但是据说刘澄和王溥关系密切。杨延彬想领得动这支军，还早得很呢！侯仁宝想了一会，觉得颇费脑筋，索性又耷拉下脑袋，这天气如此炎热，能省口气就省口气吧！
“两位大人休要恼怒！”杨延彬依旧是一脸谦逊：“两位都是军中重臣，在下年纪轻轻，有幸担当重任本就应该好好向几位大人讨教才是。只不过南征事关大宋疆土和朝廷颜面。在下还请两位大人各抒己见，为大军出谋划策！”
杨延彬见无人吭声，笑了笑，指着放在案上的山川地形图说道：“三位大人请看，从大理和广南沿途未曾遭遇越军。黎桓不是胆怯，他是想拖延战线，延长我们大军的补给线。待我军疲惫不堪之时，再突然发动袭击。是以分兵之计绝对不可行，大瞿越国有精兵五万，与我军相当。若是贸然分兵，只会为敌所乘！”
侯仁宝冷笑一声：“那咱们就合兵继续前行，走到大罗城下，黎桓总不能再躲了吧？把都城都丢了，他还怎么自立为王？”
刘澄随口应道：“杨指挥使，合并一处自然是好的，不过大瞿越国多是山地，大军集结前行就慢。一日只怕只能前进五十里地，若是如此，十日也走不到大罗城，况且大军首尾不能兼顾，万一黎桓拦腰截击又如何是好？”
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