秦岭的主峰太白山顶，两条河仿佛两条长龙一样流向南北两边，分别叫褒水和斜水，褒水向南流入汉水，斜水向北流入渭水，早在春秋战国时期，人们利用这两条河谷开辟出了一条栈道，叫褒斜栈道，又叫斜谷道或斜谷，它可以从渭水边上的右扶风直达汉中。
斜谷道不但崎岖难行，而且整个山谷温度很低。即使赤日炎炎的盛夏，也时常有一股股冷气环绕在谷中。
要通过褒斜栈道，最佳时间是夏天，春秋尚可，但寒冬则万万不能。
而此时，正是大雪纷飞，斜谷道中却有一队兵士在行走。尽管他们走得很慢，很慢，仿佛蜗牛一般，但是如果你此时站在山顶上，一定会看到下面那些小黑点，在慢慢地蠕动。
这正是吕布的八万大军，但是此时已经远远没有八万之众了，有的翻越悬崖峭壁的时候失足摔死了，有的穿过积雪的山峰时冻死了，有的不适应这寒冷的气候病死了。
但是吕布和他麾下这些将领，常年在并州苦寒之地，因此还能适应，在他们的影响下，兵士们也克服了许许多多的困难。
褒斜古道，长约九百里，吕布和他的麾下将士们整整在里面走了一个多月。
宋宪和魏续牵着马走在最前面，当他们艰难的爬上一座山峰时，突然发现眼前豁然开朗。前面出现了一个宽阔的河谷，在河谷的尽头，有一座县城。
“宋兄，你看，莫非那就是褒中县城？”魏续一指前面的县城，兴奋的问宋宪。
“应该就是！”宋宪也显得非常高兴，“终于走出来了。”
紧跟着一个又一个兵士爬上了山峰，当他们看到眼前的景象时，一下子兴奋的瘫软在地上，一个个真想在冰冷的雪地上好好睡上一觉。
“就地扎营，埋锅造饭！”
其实不用宋宪和魏续传令，兵士们都已经开始扎营了，因为他们的双腿实在是迈不动了。
先锋军的减员最厉害，他们刚出发时是两万大军，扎好营寨，宋宪和魏续清点了一下兵士，只剩一万余人。
他们二人自从跟着飞将军吕布在并州从军以来，经历过的大战，恶战也算不少，可从来没有哪一战死伤过一万余人，两人心中一阵难受。
一直到天快黑的时候，吕布的中军和侯成成廉的后军才慢慢赶到。
吕布本想传令在此休息一夜，明日再去攻城，但被许汜阻止。
“主公，此时还不能休息。”许汜一指远处的褒中城，“城中守军目前还不知道，我们已经到来，所以要以饿虎扑食之势拿下褒中，如此，我等才有了立足之地。若是让敌军察觉到我们穿过了斜谷，到那时，我们的处境将非常危险。”
吕布略一思索，觉得许汜言之有理，于是立刻下令。
“宋宪魏续，率领先锋军，随本将军一起拿下褒中城！”
“诺！”
先锋军已经在这里休息了大半天，吃的饱饱的，身体也暖和了许多，于是紧随吕布，宋宪，魏续，很快便来到了褒中城外。
这时天已经黑了，从彤云密布中飘下零星的雪花，城里城外都是一片寂静。
没有受到任何阻击，兵士们一直来到城墙底下，将云梯架在城头。
直到爬上城头的兵士，将刀枪刺入守军的身体时，城头上那些蜷缩在一起的，稀稀拉拉的汉中军兵士才发觉了他们，但此时一切都已经晚了。
吕布麾下的兵士，仿佛要将这一个多月来所受的苦都发泄在汉中兵身上似的，一会儿时间，就将城楼上本身不多的守军杀了个干净。城门打开，吕布率大军进入城中，立刻派宋宪魏续各带三千兵马就攻占粮仓和兵营，自己亲自率领其余兵马攻打县令府。
县令府中，也没有什么戒备，只有几百兵士，很快被杀散，吕布带人冲了进去，将还在温暖的被窝之中和小妾缠绵的县令和督军杨柏赤条条的拉了出来。
“将军饶命，将军饶命……”
县令已经吓得跪在地上，浑身发抖，说不出话来。杨柏强作镇静，不停地磕头。
“带下去！”吕布一摆手，两人被带了下去，“迅速清理战场，马上向大军发信号。”
“诺！”一名兵士下去之后，立刻有一支响箭射向了夜空。
时间不大，许汜、李肃、候成、成廉等人，带着大军和粮草，全都来到了褒中城里，城中原有五千守军，被击杀一千多，其他三千余人全部投降，粮草也收获了一些，这让吕布非常高兴。清点了一下兵士，总共还有五万人。
县令府中，初战告捷的吕布反而更加精神了，他将麾下众将全都叫到了县令府中。
“军师，我们下一步该当如何？”吕布问。
“恭喜主公，我等如今已经度过了危机。”许汜非常高兴，吕布的武勇，天下无敌，如果再配上他的智谋，那一定可以在这乱世当中，打出一片属于自己的天地，“这褒中的守将是谁？”
“哦……”吕布这才想起了杨柏，可他连名字竟然也没有问，“是个废物，被我关起来了。”
“太好了！”许汜一听吕布没有杀，心中很是高兴，“把他提来，我们也好掌握一些汉中的情况。”
很快，杨柏便被押了进来，当然此时的他已经穿上了衣服。
“杨柏拜见将军，感谢将军不杀之恩。”杨柏进来之后先给吕布磕了头，然后又给其他的人也磕了头，“不知将军乃何人？神兵如何突然出现在这里？”
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