天色渐渐变得阴翳，肃杀的秋风已逐渐有些刺骨了，从赵国江边大营向南望去，连绵无际的芦苇都已成枯黄一片。对于江边普通百姓来说，过冬全靠这些芦苇来取暖了，看到天色不佳，一些人家赶快来此先砍一些芦苇回去，否则雨后在冬日下想将芦苇晒干，十天半月都未必能办到。
一阵马蹄声由远及近，三匹黑色的骏马风驰电掣般的从这些百姓身边掠过。除了几个小孩子尖叫了数声，大多数人头也没抬，几年前赵齐之战后，从北方调来的那支骑兵便驻扎在此地，百姓们都习以为常了。
这三骑很快分出了先后，一骑遥遥领先，另两骑在后面苦苦追赶。一人突然大叫道：“老子不跑了，每次出来都受老大那马的鸟气，咱们还是慢慢骝着走吧。”
另一人笑道：“老漠，你的马都快比你还肥了，再不出来跑几圈恐怕只能养老了。”
那人拍拍马头道：“养老就养老，它跟随老子征战沙场也快十年了，该功成身退了。”
前面那骑见后面二人不再追赶，便调转马头跑了回来，听到那人之言，皱眉道：“夏漠，你是不是也想养老，如果是的话，我马上如你所愿让你滚出黑骑军，回去整天跟你老婆抱被窝去！”
这三人便是黑骑军的三位首领楚洛水、周寒安和夏漠。楚名棠在朝中执掌大权后，便将黑骑军留在了南线大营，一年后楚洛水更是连升数级为南线大营副统领，黑骑军却仍由他掌管。楚名棠此举颇有深意，王明远虽是自己一手提拔的，但毕竟他是王家的人，楚家在军中势力较王家远为薄弱，南线大营绝不容失，因此楚名棠对楚洛水期望极高，将他留下就是为了接管南线大营。王明远为官多年，楚名棠的意思他也很清楚，不过他并不是一个很有野心之人，何况他的伯父王烈膝下无子，最心爱的女儿就是楚名棠的夫人王秀荷，以王明远如今职位再有楚名棠夫妇相助，接任王家宗主的希望极大，真若如此，他王明远今生也就知足了。
夏漠听楚洛水这么说顿时吓了一跳，忙道：“老大，你又不是不知我老漠脾气，口上没个把关的，怎么就当真了？我打小就在军中，离开马背让我怎么活啊。”
周寒安笑道：“你不是常说你那老婆也是匹小马吗，你去骑她好了。”黑骑军既然在南线大营安顿下来了，像他们这些高级将领也纷纷成家，夏漠的老婆就是当地一富家的女儿，长得柔柔弱弱的，与黑胖如山的夏漠相映成趣。
夏漠舔了舔嘴唇道：“这些南方女子骑上去都是细声细气的，没劲，哪及得上北疆的女子性子来得烈。”
周寒安也叹道：“老大，这南线虽好，可时间待长了真觉得没劲，有时真想回北疆去。”
楚洛水笑道：“你们两个是因为没仗打才会这样吧，放心，据我所知，用不了多久大赵就会与西秦开战了。”
夏漠大喜，想了想却又有些泄气，道：“我们现在属于南线大营，负责这江边防务，打西秦必是以西线大营为主，这仗我们能捞到打吗？”
楚洛水淡淡说道：“当年赵齐一战，南齐水师全军覆没，已是元气大伤。按太尉大人谕示，南齐若重建水师则必毁之，这几年来仅我黑骑军就先后渡江作战十余次。如今这长江千里沿岸，南齐连一艘渔船都不敢随意下江，这种懦弱之国还有何可虑，若不是因西秦牵制，只要太尉大人一声令下，南线大营二十五万大军足以攻下南齐京城。赵秦若是开战，此处最多只需留十五万人足矣，其余十万尽可开赴西线，而我黑骑军必在其中。”
周寒安点点头，道：“大哥说的有理，太尉大人命我等将黑骑军从一万扩至五万，而且没用兵部一两银子，绝不是用来吃干饭的，大战一起我部必上。”
夏漠笑道：“没用兵部的银子，花的却是南齐的银子，这南齐人怎么就这么笨呢，每次偷偷建水师，我们赵国大军过江扫荡一圈，他们又花钱请我们走，南齐就算再富，如此几次下来钱也花得差不多了吧。”
周寒安道：“不建水师，这长江两岸我赵国大军进退自如，南齐也是逼不得已啊。只可惜太尉大人早在他们朝中安排下了棋子，他们稍有举动，南线大营就已一清二楚，仅这一点，我周寒安对太尉大人已佩服得五体投地。”
楚洛水道：“南线大营这一带别的不说，仅人口就比北疆多了近七八倍，兵源充足，可远不及北疆人剽悍勇武，黑骑军虽人数多了，可真正算得上是精锐之师的还是我们北疆来的弟兄。大战即起，你们二人可要抓紧操练。”
周寒安道：“大哥放心，这事我和夏漠都心中有数。可百胜之师并不是靠操练就能练出来的，我们北疆这些弟兄哪个不是从死人堆里爬出来的，这些新兵真要成器，还是要经历实战方可有所成。另外战马也是个大问题，我们从北疆带来的马匹相互交配或与本地马杂交，产下马崽虽已逐渐成年，可数量还是远远不够，而且良莠不齐，大概只能凑齐三万来匹。”
楚洛水断然道：“三万就三万，宁缺勿滥。你们二人吩咐下去，各级军官对所属人员要严加挑选，只有各项皆优者方可为我黑骑军。剩下两万人就为步兵兼运送辎重，毕竟骑兵一日所需物资是步兵的三倍有余。”
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